地域の思いが込められた新生・鳥の海公園（宮城県亘理郡亘理町）

鳥の海公園は、元々、1976年に建設された総合運動場で、陸上競技場、サッカー場、野球場や遊具施設などが備わっていた。年間約1万6000人が利用し、スポーツ交流の場として長く親しまれていたが、東日本大震災の津波で全ての施設が流失してしまった。亘理町では、荒浜地区の新たなレクリエーション拠点となる都市公園として、現地から北西の内陸に約500ｍ移転させ、復旧することとした。
新たな公園の敷地面積は、震災前の約2.7倍に当たる27.5ヘクタール。国の災害復旧事業費や復興交付金などにより総事業費29億円をかけて整備されている。陸上競技場、サッカー場、野球場はもちろんのこと、避難丘を備えた防災公園（名称：荒浜防災公園）としての機能を持ち合わせているのも以前にはない特徴の一つ。芝で覆われたこんもりとした丘は、鳥の海公園のデザインの一部にも見えるが、津波など災害の緊急時一時避難場所としての役割を果たす。
避難丘は、東日本大震災の津波被災地などで計画された築山で、亘理町には鳥の海公園を含め4カ所に整備されている。高さは、津波シミュレーション上で波が被らないTP（海抜）9m。頂上は、100人程が避難できるスペースに、防災四阿と防災ベンチが設けられている。防災ベンチの中には、幕と使い捨ての紙トイレが収納されていて、幕を防災四阿の鴨居のフックにかけると四方を囲むテントとなり、風や雨を防ぐことができる。
避難丘には、対面で設置した2カ所の階段とスロープで登る。スロープは、車椅子での避難を配慮して、道幅が広く緩やかな勾配になっている。階段の手すりは、スチール製ではなく錆びにくいアルミ製で、ビームに木目調のシートを貼り付けたラッピング形材を採用。天然木の風合いが、利用者に見た目や触感の優しい印象を与え、また、公園の景観と調和し、落ち着いた雰囲気を演出している。
公園内には、亘理町内から移設された慰霊碑「鎮魂の杜」もあり、避難丘と共に、震災語り部の会・ワッタリによるガイドコースの一つになっている。今後は、隣接するエリアに芝生の多目的広場が整備される予定で、まちのレクリエーション拠点としての機能をさらに充実させていく。